Ter gelegenheid van de 70ste verjaardag van de Hasseltse Verenigde Brood- en Banketbakkers werd Hasselt op 25 mei 1986 opgevrolijkt met het symbool van haar verfijnde Hasseltse Speculaas:

Het Speculaasmannetje

De toen aftredende voorzitter Werner Grauls had nl. aan zijn bestuurscollega's de opdracht gegeven, om bij de viering van het 70-jarig bestaan van de vereniging.een blijvende herinnering te schenken aan de bevolking van de stad Hasselt: een standbeeld of straatbeeld "Het Speculaasmanneke". Het voorstel werd met grote vreugde onthaald en aanvaard, waardoor wij nu kunnen genieten van dit blije ventje tegenover het Nationaal Jenevermuseum.

Acht Hasseltse beeldhouwers werden uitgenodigd deel te nemen aan een wedstrijd voor het ontwerp van een "speculaasmanneke". Op 15 mei 1986 werden drie ontwerpen binnengebracht die volgens de jury allen van zeer hoge kwaliteit waren. Uiteindelijk werd de opdracht toevertrouwd aan mevr. Kristien Praet uit Stevoort. De Hasseltse bakkers en enkele leveranciers hebben gezorgd voor de financiering van het beeld. Het beeld in Brons is 86 kg en 1 m hoog. Het werd op een sokkel in beton geplaatst en er werd gezorgd voor de nodige beveiliging.

Het beeldje is ongetwijfeld een verrijking voor het mooie patrimonium van onze stad en vertegenwoordigt op toeristisch vlak een meerwaarde die het belang en de verkoop van de heerlijke speculaas zeker zal stimuleren. Naast de Hasseltse jenever, die andere grote publiekstrekker, zal het speculaasmannetje de stad Hasselt zeker en vast nog bekender en aantrekkelijker maken.